Jede Probe Trinkwasser, jede Charge eines neuen Impfstoffs, jede Stichprobe aus dem Lebensmittelhandel kann hier auf dem Labortisch landen. Die AGES untersucht, bewertet und überwacht, was Menschen, Tiere und Pflanzen in Österreich gesund hält. Über 615.000 Proben bearbeiteten ihre Labore in einem einzigen Jahr, daraus wurden rund 1,7 Millionen Analysen. Wer hier arbeitet, sorgt dafür, dass Risiken früh erkannt werden, oft lange bevor sie jemand im Alltag bemerkt.

Gegründet 2002, gehört die AGES der Republik Österreich, vertreten durch zwei Bundesministerien. Sie arbeitet nach dem One-Health-Gedanken: Gesundheit von Mensch, Tier, Pflanze und Umwelt hängt zusammen und wird gemeinsam gedacht. Bekannt wurde die Agentur einer breiten Öffentlichkeit während der Corona-Pandemie, als sie das Dashboard mit den Fallzahlen betrieb. Ihr Alltag reicht aber weit darüber hinaus, von der Kontrolle auf Pestizidrückstände über die Tierseuchen-Überwachung bis zu Rückrufen, wenn ein Lebensmittel nicht sicher ist. Drei Hochsicherheitslabore und Dutzende nationale Referenzlabore stehen dafür bereit. Die Bandbreite der Berufe ist entsprechend groß. An den Labortischen stehen Chemikerinnen und Mikrobiologen, in der Tiergesundheit arbeiten Veterinärmedizinerinnen, in der Epidemiologie werten Fachleute Krankheitsdaten aus. Dazu kommen Stellen in Verwaltung, IT und Kommunikation. Rund 1.760 Menschen waren 2024 beschäftigt, knapp zwei Drittel davon Frauen. Gearbeitet wird an mehreren Standorten von Wien bis Innsbruck sowie an landwirtschaftlichen Versuchsstationen im ganzen Land; der Hauptsitz liegt in Wien. Als Arbeitgeberin setzt die AGES auf planbare Bedingungen. Die Wochenarbeitszeit beträgt 37,5 Stunden mit Gleitzeit, Homeoffice ist möglich, in manchen Bereichen auch die Vier-Tage-Woche. Für Weiterbildung verbuchte die Agentur zuletzt rund 5.500 Fortbildungstage pro Jahr, von Fachkarrieren bis Führungslaufbahn. Hinter all dem steht ein öffentlicher Auftrag: Die Ergebnisse fließen in Warnungen, Gutachten und Zulassungen, die für ganz Österreich gelten.